2012 Recurso administrativo presentado por el Movimiento Ambientalista Salvemos Santo Domingo (MASSD)

En 2012, el Movimiento Ambientalista Salvemos Santo Domingo (MASSD), con la asistencia del Centro Humboldt, presentó un recurso administrativo ante el Ministerio del Ambiente y Recursos Naturales (MARENA), la Porcuraduría General de la República (PGR) y el Municipio, impugnando el otorgamiento de licencias de explotación minera a Desarrollo Minero de Nicaragua SA (DESMINIC SA), una subsidiaria de propiedad total de B2Gold, para su mina La Libertad, en particular para el área de Jabalí Central. Los demandantes impugnaron la ausencia de un Estudio de Impacto Ambiental antes de la concesión de esta licencia, y presentaron información detallada sobre el daño ambiental a las fuentes de agua conectadas al proyecto minero (Centro Humboldt 2017; Entrevista con el Centro Humboldt 2017).

Las licencias de explotación de la mina La Libertad fueron otorgadas por la Dirección General de Calidad Ambiental (DGCA) del MARENA en septiembre de 2012 para un área denominada “Jabalí Central”, sin completar un Estudio de Impacto Ambiental o consultas comunitarias. En 2014, la Municipalidad de Santo Domingo aprobó un permiso de uso de suelo para desarrollar el proyecto “Tajo La Antena” (también conocido como Proyecto Subterráneo Jabalí Antena), que también forma parte del proyecto mina La Libertad y está ubicado en el centro de la comunidad de Santo Domingo, cerca del barrio Jabalí (Confidencial, 2015). En su Formulario de Información Anual (AIF) de marzo de 2018, B2Gold reconoció que su proyecto de la mina La Libertad incluye “un riesgo de conflicto con los pequeños mineros que podría afectar materialmente [sus] operaciones en forma negativa”, y agregó que “mayor desarrollo de [sus] actividades mineras pueden requerir la reubicación y el reasentamiento físico de los mineros artesanales y los planes de desarrollo pueden verse afectados como resultado. Las demoras ocasionadas por una posible reubicación o reasentamiento podría afectar negativamente a [B2Gold] y puede resultar en gastos adicionales o prevenir más desarrollo” (B2Gold 2018).

En 2013, el Centro Humboldt empezó a tomar muestreos de las fuentes de agua superficial de Santo Domingo, que abastecen tanto a las comunidades rurales como a las urbanas (Vea Acción Política, “2013-2017 El Centro Humboldt realiza muestreos de agua en Santo Domingo para investigar la minería industrial“). Los resultados de 2013 confirmaron que el agua era potable. Sin embargo, la información recopilada en 2014 de las fincas ubicadas en las áreas aledañas a la mina indicó que se habían producido daños irreparables en las fuentes de agua de la comunidad, atribuidos a la construcción de la mina y las actividades de explotación (Onda Local, 2017). Los mineros artesanales a pequeña escala y los miembros de la comunidad han expresado su preocupación específica por la contaminación del Túnel Azul, la principal fuente de agua del municipio (Ibid).