2020- El gobierno de Guatemala y el parlamento Xinka inician una consulta previa sobre Escobal

En febrero de 2020, el Parlamento Xinka y el Ministerio de Energía y Minas de Guatemala reiniciaron el diálogo sobre las condiciones necesarias para dar cumplimiento a la sentencia de la Corte de Constitucionalidad sobre el requisito de realizar un proceso de consulta con el pueblo Xinka afectado por la mina Escobal (ver Acción Legal “2017- Suspensión judicial de las licencias mineras de Tahoe“). En octubre, luego de una reunión entre representantes del pueblo Xinka y del gobierno, se emitió un comunicado conjunto acordando los pasos a seguir como parte de un proceso de consulta previa (Earthworks, 2020). Los acuerdos alcanzados para facilitar el proceso de consulta previa fueron los siguientes:

• “El proceso se llevará a cabo en el marco de la cosmovisión, las instituciones y los sistemas de toma de decisiones del pueblo Xinka. – Los procesos de consulta previa y de consulta se realizarán sin presiones ni condiciones impuestas por ninguna de las partes.
• Las reuniones se llevarán a cabo en la oficina del Parlamento Xinka en Cuilapa, Departamento de Santa Rosa.
• El Ministerio de Energía y Minas ha aceptado y acreditado a los 59 representantes designados por el pueblo Xinka como sus interlocutores y representantes en el proceso de consulta previa y de consulta.
• El Ministerio de Energía y Minas facilitará el pago de los consultores externos requeridos y designados por el Parlamento Xinka de Guatemala durante la consulta previa y la consulta.
• El Ministerio de Energía y Minas informará a los representantes de Pan American Silver Guatemala, propietaria de la mina Escobal, que el Parlamento Xinka de Guatemala considera que las actividades de la compañía en la región son actos de mala fe que violan el carácter “libre” de la consulta.
• La primera actividad dentro del proceso de consulta previa será la Evaluación de los Impactos Culturales y Espirituales del proyecto minero Escobal en el pueblo Xinka” (Parlamento del Pueblo Xinka de Guatemala, 2020)

Sin embargo, este proceso nuevamente se estancó hasta mayo de 2021, cuando se llevó a cabo la primera reunión de consulta previa en las oficinas del Parlamento Xinka. Además de 59 autoridades Xinka acreditadas, participaron representantes de los Ministerios de Cultura y Deporte, Energía y Minas, Medio Ambiente y Recursos Naturales, la Comisión Presidencial para el Diálogo, la Universidad de San Carlos de Guatemala, miembros de los Consejos de Desarrollo Comunitario y el Concejo Municipal. de San Rafael Las Flores. También estuvieron presentes representantes de la Procuraduría de los Derechos Humanos y de Pan American Silver. El propósito de la reunión “fue identificar las entidades que participarán como observadores y establecer la primera serie de acuerdos sobre cómo se llevará a cabo el proceso de consulta previa y de consulta” (Parlamento del Pueblo Xinka de Guatemala, 2021).

En junio de 2021, se realizó una segunda reunión que tuvo como resultado nuevos acuerdos preliminares (MEM, 2021). Por ejemplo, se acordó que el Parlamento Xinka sería responsable de efectuar un Estudio sobre el Impacto Cultural y Espiritual del Proyecto Minero Escobal realizado por una experta independiente, Claudia Dary. Se acordó la metodología y el equipo encargado de la elaboración del informe. Además, el Parlamento Xinka brindaría contrarecomendaciones a la propuesta del MEM para el proceso de consulta y presentaría una propuesta para la participación de asesores en la próxima reunión (Prensa Libre, 2021).

Sin perjuicio de los avances en el proceso de consulta previa, los representantes del Parlamento Xinka seguían preocupados por el papel que sus costumbres y autoridades tradicionales podrían desempeñar en la implementación de la consulta.